Velká cesta Střední Asií

Hlavní a největší město Uzbekistánu se nazývá Taškent. Oblast byla trvale osídlená již v době před Kristem. Dříve se město jmenovalo Šaš. Město bylo několikrát zbořeno, dobyto, ale oficiálně Taškent figuruje od 19. století. Taškent v překladu znamená "Kamenné město". Ve městě žije přibližně 2.3 miliónů obyvatel. Přesto, že je to multietnické město, většinu tvoří Uzbekové. Díky vlivům odlišných kultur se zde nachází různorodé atrakce. Například Japonské zahrady či ruský ortodoxní kostel zasvěcen Alexandrovi Něvskému. Kromě toho je ve měste ale spousta dalších nádherných pamaték, které stojí za navštívení. 

Amudarja je nejvodnatější řeka Střední Asie. Je to hlavní řeka Uzbekistánu, ale i Turkmenistánu, Tádžekistánu a tvoří hranici Afghánistánu. Spolu se svými přítoky má Amudarja velký význam pro zavlažování. V období existence Sovětského svazu byly vybudovány mohutné zavlažovací kanály, které z řeky odvádějí vodu hlavně na uzbecká pole, na kterých pěstovaný bavlník dosahuje od té doby významného podílu na světovém trhu s bavlnou.

Chiva je město v Uzbekistánu, který bylo v 17. století hlavní město Chivského chanátu. Pak jej dobyla ale ruská vojská a město se stalo v roce 1924 součástí Sovětské svazu. Historické centrum města je opevněné a nachází se zde i historické pamatáky. Toto historické jádro je na seznamu UNESCO. Chiva je důležitá ještě z hlediska obchodu. Dováží se sem ze západu a východu nejrůznější produkty a suroviny (koření, víno, hedvábí, čínský porcelán,...), se kterými se obchoduje na bazaru.

Poušť Kyzylkum, což v turečtině znamená červený písek, zasahuje do státu Střední Asie, a to do Uzbekistánu, Kazachstánu a Turkmenistánu. Přesto nejvíce zabírá plochu Uzbekistánu. Oblast se nachází většinou v rovině, kolem 300 m.n.m. a někde jsou písečné duny. Především okolo řek se nachází oázy, kde se vede zemědělství. Pro poušť je typická ruská želva, nebo varan pustinný. Kromě toho se zde vyskytují divoká prasata, koně Převálského či jelenovití.

Buchara je město nacházející se v Uzbekistánu. Je zapsáno od orku 1993 na Seznam světového dědictví UNESCO. Toto starověké město bylo založené oficiálně roku 500 př.n.l., přesto jsou archeologické důkazy o tom, že je město ještě starší a sahá až do 13. století př.n.l. Ve své době Buchara byla obchodní, kulturní a náboženskou metropoli celé Střední Asie. Název města pochází ze sanskrtu, kde "vikhara" znamená klášter.

Pevnost Toprak Kala znamená v překladu hliněná pevnost. Nachází se nedaleko turkménského města Dashoguz. Na severozápadní straně pevnosti jsou dodnes vidět nástěnné malby Vysokého paláce, který se skládal ze 300 pokojů. Původní město bylo osídleno od 1. století před Kristem do 6. století n.l.

Klíčovým městem Hedvábné stezky a třetí největší město Uzbekistánu se nazývá Samarkand. Leží na východě země, poblíž hranic s Tádžikistánem. Jedním z nejznámějších atrakcí města je rekonstruovaná mešita Bibi-Khanym. Město bylo připsáno na UNESCO seznam. 

Historické jádro uzbeckého města Chiva se nazývá Ičan Kala. Tato část města je obklopena 10 metrů vysokými cihlovými zdmi. Ičan Kala bylo poslední odpočívadlo karavan před vstupem do pouště na cestě do Íránu. V této části se nachází více než 50 památek a přes dvě stě starých budov z 18. a 19. století. Nachází se zde ukázka zachovalé arabské architektury. Navštívit můžete například mešitu Djuma, mauzolea a dva paláce z počátku 19. století.

Na jihu Uzbekistánu ve městě Buchara byl na začátku 20. století postaven letní palác Sitorai Mokhi-Khosa. První palác nechal postavit emír Nasrullakhan již v 19. století, ale ten se do dneška nezachoval. O pár desítek let později pak další emír nechal postavit palác pro svou manželku, který byl díky kombinaci orientálního a západního stylu okouzlující. Název paláce byl odvozen od jména emírovy ženy Sitory a znamená "hvězda jako Měsíc". I tento palác byl nakonec zničen, jméno však zůstalo. Dnešní podoba paláce tedy pochází z let 1912 - 1918. V hlavní budově se nachází přijímací salonek a emírovy osobní komnaty. Kromě toho součástí paláce je čajovna, minaret a dům pro hosty.

Ajaz Kala je pouštní pevností - v dnešní době spíše již pouze ruinami této pevnosti. Pevnost byla postavena mezi 8. st. - 1. st. před Kristem a sloužila tehdy jako oáza. Pevnost Ajaz Kala ční z pouště Kyzylkum viditelná na velkou vzdálenost, jelikož byla postavena na nejvyšším vápencovém bodu v okolí, aby zajistila dostatujíčí výhled. Kdysi tato pevnost chránila mocnou řísi Chorezmu (spolu s pevností Toprak Kala). 

Registan býval centrem města Samarkand. V překladu z Perštiny znamená název "Písčité místo" či "Poušť". Registan bylo velké náměstí, kde se lidé scházeli k vyslechnutí královských rozhodnutí a také místem veřejných poprav. Je pomyslně ohraničeno třemi Islámskými školami a blízko se nachází také mausoleum Shaybanid.

Fanské hory jsou součástí Pamírského horského systému v Tádžikistánu. V rámci Fanských hor se nachází také několik významných jezer, například jezero Alaudin, jezero Kulikalon, jezero Allo a nejvíce význačné jezero Iskanderkul). Hory obsahují více než 100 horských štítů vyšších než 5000 m.n.m. Nejvyšším bodem je Chimtarga se svou výškou 5489 m.n.m. 

Iskanderkul je horským ledovcovým jezerem v Tádžikistánu. Leží v nadmořské výšce přibližně 2200 metrů na Hissarském hřebenu ve Fanských horách. Maximální hloubka jezera je 72 m. Jezero vzniklo za morénou a má trojúhelníkovitý tvar. V dnešní době je významnou turistickou destinací. Jako zajímavost můžeme zmínit, že název jezera je odvozen od jména panovníka Alexandra Velikého - "Iskander" je perskou výslovností "Alexandr" a "kul" znamená v tádžičtině jezero.

Chudžand je druhým největším městem Tádžikistánu a také jedním z nejstarších měst Střední Asie. Město leží na řece Syr Darya a blízko vstupu do údolí Fargana. Ve městě se nachází tvrz, historické muzeum, mauzoleum, citadela z 10. století a hradby, kdysi chránící město. V minulosti sloužila citadela jako vězení. Domy bývaly stavěny blízko sebe a často měly vlastní zahradu či vinici. Středem Chudžandu vedl zavlažovací kanál. 

Osh je druhým největším městem Kyrgyzstánu, leží v jižní části země a často se mu přezdívá "hlavní město jihu". Je nejstarším městem země. Osh je velmi živým městem, má například největší venkovní tržnici, zvané Džarma Bazar, ve střední Asii. Vzhledem k propojenými dějinami s Ruskem se ve městě dodnes nachází několik soch Lenina. 

Jayma je venkovním a hojně navštěvovaným bazarem ve městě Osh. Bývá považován za jeden z nejlepších, největších a nejbarevnějších bazarů ve Střední Asii. Jeho tradice sahá více než 2.000 let dozadu. Turisty je milován a místní ho považují dokonce za část vlastní kultury. Veliký orientální bazar zabírá na šířku přes několik kilometrů a zorprostírá se podél břehu řeky Ak-Bura. Sortiment je zde velmi široký: potraviny, oblečení, domácí ptořeby, látky, suvenýry,... Nejvíce je zde zastoupeno oblíbené čínské zboží, které je velmi levné. V letních měsících se zde prodává i sezónní ovoce a zelenina či ořechy. Prodejci nejsou jen z Kyrgyzstánu, ale dojíždí sem i z Číny, Tádžikistánu a Uzbekistánu. 

Uzgen je městem na západě Kyrgyzstánu. Město je zmíněno v čínských zdrojích již ve 2. století př. n. l. Bývalo to jedno z hlavních měst Karachanidského chánátu. Z tohoto období ve městě zbyla tři dobře zachovaná mauzolea. Město se nachází na nejvýchodnější části Ferghanského údolí. Významnými městy v okolí jsou Oš či Džalalabad.

Biškek, dříve Pishpek či Frunze, je hlavním, největším a nejvíce osídleným městem Kyrgyzstánu. Město bylo založeno v roce 1825 ke kontrole tras místních karavanů a pro získání úcty od místních kmenů. Na vzhledu městké architektury se podepsala ruská vláda. Ve městě se nachází jediná katolická katedrála Kyrgyzstánu. V centru města se nachází např Státní historické muzeum, Státní muzeum aplikovaného umění, místní Bílý dům (vládní budova) a několik významných soch. V blízkosti města se nachází také bazar Jayma. 

Věž Burana je minaret postavený v 11. století na ruinách starobylého města Balasagun. Leží přibližně 80km východně od hlavního města Biškek. Dle zdrojů byla dříve vysoká až 45 metrů, v dnešní době dosahuje však výšky pouhých 25 metrů. V 70. letech 20. století prošla věž rekonstrukcí, která zabránila jejímu zhroucení. Kousek od věže se nachází staré pohřebiště s náhrobními kameny, takzvanými Bal-bal, a petroglyfy.

Issyk Kul je sladkovodním jezero v pohoří Ťan Šanu na východě Kyrgyzstánu. Svou rozlohou je desátým největším jezerem. Hned po jezeře Titicaca je druhým největším horským jezerem na světě. Nachází se v nadmořské výšce 1600 metrů a jeho maximální hloubka činí 670 metrů. Do jezera se vlévá více než 18 řek. Jeho název v překladu znamená "teplé jezero" a i když je v zimě obklopeno zasněženými horami, nikdy nezamrzne. 

Město Almaty, dříve známo jako Alma-Ata a Verny, je nejlidnatějším městem Kazachstánu. Město bylo donedávna i hlavním městem Kazachstánu (dnes je jím Astata, ale i nadále se Almatě přezdívá "hlavní město jihu"). Nicméně Almaty je i nadále obchodním a kulturním centrem země. Nachází se však v tektonicky aktivní oblasti, hrozí zde tedy jistá možnost zemětřesení. Významnými atraktivitami města a okolí jsou například vzdušná tramvajová dráha Kök Töbe, fontány (město jich má více než 125), či zimní lyžařské středisko Shymbulak.

Medeu je venkovním střediskem rychlobruslení v jihovýchodním Kazachstánu. Se svými 1.691 m.n.m. se stává nejvýše položeným střediskem na světě. Jeho stavba začala již v roce 1949 a první závody se zde konaly v roce 1951. V 60. letech se jižně od střediska postavila stejnojmenná přehrada, aby zabránila případným povodním. V dnešní době je toto místo již jen hojně navštěvovaným turistickým regionem otevřeným široké veřejnosti. 

Nur-Sultan (dříve Astana) je hlavním městem Kazachstánu, leží na řece Ishim a je současně i druhým největším městem země. V roce 1997 nahradila původní hlavní město Almaty. Astana v překladu zcela prostě znamená "hlavní", Nur-Sultan je složené slovo z arabského Nur (světlo, záře) a Sultan (vládce,vládnout). Ve městě vládne moderní architektura: futuristické budovy, hotely a mrakodrapy. Nur-Sultan je druhým nejchladnějším hlavním městem světa (po Mongolsku). Centrum města je rozděleno do tří čtvrtí: Almaty, Yesil (tzv. levá banka města) a Saryarka. 

Bajtěrek (Bayterek) je monument a vyhlídková vež v hlavním městě Kazachstánu - Astaně. Věž je hojně vyhledávaným místem jak pro turisty, tak rodilé Kazachy a je současně dominantou a typickým prvkem města. Věž je 150 m vysoká a stojí na městském náměstí. Vyhlídkové patro je ve výšce 97 m. Věž má symbolizovat lidovou pohádku o mystickém stromu života a magickém ptákovi radosti Samrukovi, který snesl své vejce do pukliny mezi větve stromu. 

Atameken je etnickým parkem demonstrujícím kazašskou rozmanitost. Procházka parkem je přibližně 200m dlouhá. V parku můžeme vidět různé významné budovy. V jihovýchodním cípu parku se nachází Památník obětem politického útlaku. Dále se zde nachází zeď zdobená symbolickými obrázky. V rámci parku je i tzv. "Mapa Kazachstánu", což je komplex miniatur významných budov představující celou zemi. 

Architektonicky jedinečná Zenkova katedrála, také Katedrála nanebevzetí, postavená ze dřeva, se nachází v parku Panfilov v Almatě. Je jednou z nejvýznamnějších a nejtypičtějších památek města. Katedrála byla postavena mezi roky 1904 - 1907. Zajímavé na stavbě je, že byť je ze dřeva, je stavěla podle dřívějších antických postupů za použítí minimálního množství hřebíků. Spadá mezi 8 nejvyšších budov světa postavených pouze ze dřeva. Interiér zdbil ruský umělec N. G. Khludov. Katedrála v minulosti přečkala zemětřesení a byla jednou zcela vyrabována. 

Ala-Too je centrálním náměstím hlavního města Kyrgyzstánu, Biškek. Náměstí bylo postaveno roku 1984. Náměstí slouží k veřejným akcím, oslavám či demonstracím. Náměstí dominuje socha Manas, která zde byla instalována roku 2011 k příležitosti oslav 20ti let kyrgyzské nezávislosti. Sochy byly v minulosti několikrát obměňovány: od dob postavená náměstí na něm byla socha Lenina, která byla r. 2003 přesunuta na jiné, menší, náměstí, tu vystřídala socha Erkindik (svoboda), která zde byla právě do roku 2011.

Věž Burana je vysokým minaretem v údolí Chuy na severu Kyrgyzstánu. Leží přibližně 80 km daleko od hlavního města Biškek a poblíž města Tokmok. Věž je spolu se hřbitovem, třemi mauzolei a pozůstatky hradu vše, co zbylo z antického města Balasagun. Věž bývala dříve 45m vysoká, ale díky častým zemětřesením, které poškodily její strukturu, dosahuje nyní výšky pouhých 25 metrů. V roce 1970 vznikl za účelem obnovení věže, hlavně zrestaurování její západní strany, která hrozila zřícením. 

Karakol je čtvrtým největším městem Kyrgyzstánu, ležící v oblasti Issyk Kul. V roce 1888 byla město krátkodobě přejmenováno na "Przhevalsk" na počest ruského objevitele, který zde zemřel. Na protesty místních se však město r. 1921 přjemenovalo zpět, nicméně Przhevalsk zde má svůj památník a muzeum. Karakol je významnou turistickou destinací, slouží mimo jiné i jako vstupní místo do Ťan Šanu (turistika, lyžování, horolezectví). Dále se ve měste nachází např. historické muzeum, zoo, Barskoonské vodopády, Pohádkový kaňon, slané jezero, či se zde pravidelně pořádá trh se zvířaty .

Song Kul (také Song Kol) je alpské jezero na severu Kyrgyzstánu, ležícím v nadmořské výšce 3016 m.n.m. Maximální délka jezera je 29 km, šířka 18 km a maximální hloubka 13 metrů. Po jezeře Issyk Kul je Song Kul druhým největším jezerem v zemi, dle toho také jeho název (v překladu znamená "Následující jezero"). Oblast je obydlena a trvale přístupná pouze v období od června do září. Jezero leží ve stejnojmenném údolí. 

Suusamyr leží v nadmořské výšce 2 000 - 2 500 m.n.m. mezi pohořími Ťan Šan v centrální Asii a protéká tudy stejnojmenná řeka. Údolí je přezdíváno alpská pastvina - v léte je pokryté bylinami a květy, takže zbarvuje celé údolí. Suusamyr se nachází v regionu Chuy a vede jím tunel spojující města Biškek a Oš. Obydlenost údolí sahá zpět až k 9. a 11. století. V roce 1992 zde bylo velké zemětřesení, které zničilo většinu obydlí. 

Posvátná hora Sulajman Too (v překladu "Šalamounův trůn") je jedinou památkou na seznamu kulturního dědictví UNESCO v zemi Kyrgyzstán. Nachází se ve měste Oš a v minulosti byla významným místem pro muslimské poutníky. Kameny hory se tyčí z údolí Fergana. O hoře je rozšířena legenda, že žena, která vyleze na posvátný vrchol, porodí zdravé dítě. Stromy a keře u vrcholu hory jsou zdobenými různými "značkami" věřících: vlaječkami, kusy látky atd. Nachází se zde také mešita založená Babúrem, zakladatelem Mughalské říše.

Pik Lenina, nebo také Ibn Sina (Avicena) Pik, je vrcholem na hranicích Kyrgyzstánu a Tádžikistánu. Dosahuje nadmořské výšky cca 7134 m.n.m. Bývá označován za jednu z nejsnazších "sedmitisícovek", na kterou může člověk vylézt, a ročně se o to stovky z nich také pokouší. Cestu jim zpříjemňuje i fakt, že kolem jsou zelená údolí a kempy pro přespání jsou tedy celkem v teple. Cestou na vrchol hory byly v dřívějších dobách ponechávány malé sošky, ty byly ale během následujícíh let rozkradeny. 

Murgab je nejvýše položeným městem v Tádžikistánu a jeho doslovný překlad znamená prérijní město. Svou polohou na střetu několika významných cest je centrem obchodu, údajně i nelegálních drog. Město bylo roku 1893 založeno Rusy pod názvem Pamirsky Post. 

Jašilkul je sladkovodní jezero v severovýchodním Tádžikistánu. Nachází se v údolí Gunt v Pamírských horách. Leží v nadmořské výšce 3700 m.n.m. a jeho maximální hloubka je 52 m. Na délku má 19 km a jeho šířka kolísá v rozmezí 1 - 4 km. Teplota vody nikdy nestoupne nad 14°C. Jašilkul leží přibližně 1,5 kilometru od dalšího, obdobného jezera Bulunkul. V této oblasti je typický výskyt nejrůznějších druhů ptáků. Místní věří že je jezero domovem bájného Tuya Suu (vodního velblouda). 

Karguš je vysoko položeným průsmykem - v nadmořské výšce ca 4344 metrů, ležícím v Pamírských horách v Tádžikistánu. Cesta průsmykem je písčitá a neudržovaná, měří přibližně 90 m. Spojuje Pamírskou silnici s údolím Wakhan a vede podél slaných jezer. Cesta je využívána hlavně cyklisty, ale obecně není využívána moc hojně. 

Vachánské údolí je oblast východního cípu Afghánistánu směrem k Číně, oddělujícím Tádžikistán od Pákistánu. Údolí je přibližně 350 km dlouhé a v rozmezí 13 - 65 km širové. Trvale osídlena je tato oblast pouze nomády. Ve vyšší nadmořské výšce se nachází východní část koridodu (údolí). Údolím protéká stejnojmenná řeka, která se posléze vlévá do Pamíru. Údolí bylo objeveno roku 1906 Sirem Aurelem Steinem. 

Město Vrang leží v Tádžikistánu. Jeho nejvýznamnější atraktivitou je kamenný monument: buddhistická stúpa ze 4. - 7. století. Ta leží na viditelném, vyběleném místě. Monument však vzdáleně připomíná i miniaturu zikuratu (poschoďové pyramidy). Monument se nachází nad městskou zahradou. Naproti tomu jsou poustevnické jeskyně, které jsou však mnohem hůře dostupné.
 

Pevnost Jamčun pochází z 3. - 1. století př.n.l. a je jednou z nejvýznamnějších a také nejstarších památek Vachánského údolí. Byla postavena na vrcholu útesu s výhledem na celé údolí. V době antiky sloužila pevnost k pozorování a včasné obraně. Pevnost má hrad trojúhelníku a je rozdělena do tří částí: v první části byla např. citadela s kasárnami. Celé prostranství bylo obehnáno zdí a dohromady 36 věžemi. 

Město Chorog se nachází v Tádžikistánu a leží v nadmořské výšce 2200 metrů v Pamírských horách, na soutoku řek Panj a Ghund. Město je zámé svými krásnými topoly, které dominují zdejší flóře. Město je jednou z nejchudších oblastí země. Ve městě je most vedoucí na Afghánský břeh řeky. V Chorogu se hraje bandy (hokej, který má však místo puku míček). 

Kala i Khum je malým městečkem v Tádžikistánu na hranicích s Afghánistánem. Město je ohraničeno Pamírskými horami. V současné době je hlavním městem čtvrti Darvoz. Zde se setkává Pamírská dálnice s řekou Panj. Další možnosti trávení volného času ve měste jsou například Hulbuk Palace či mauzoleum.

Dušanbe je hlavním a také největší město Tádžikistánu a v překladu znamená "pondělí". Jeho jméno pochází od původního města, ze kterého je Dušanbe vybudováno, v tom se totiž každé pondělí konaly pravidelné trhy. Dušanbe má necelých 800 tisíc obyvatel. Město leží na soutoku dvou řek: Varzobu a Kofarnihonu. Historie města sahá až k 5. století př.n.l. Jako zajímavost města lze zmínit vlajkový stožár, který je se svou výškou 165 m druhým nejvyšším na světě. 

Hissor je pevnost s archou z 16. století v oblasti nejvýznamnějších Tádžikistánských památek. Oblast kromě pevnosti zahrnuje ještě náměstí před pevností, karavansérii (1808), mauzoleum a historické muzeum atd. Přibližně 4 km od pevnosti, v západní části země, leží město Hissar a přibližně 25 km je vzdálené i město Dušanbe. 

Istaravšan je město v Tádžikistánu a je jedním z nejstarších měst v zemi díky své historii delší než 2500 let. Leží na severu Turkestánského pohoří. Město leží na trase spojující dvě nejvýznamnější města země: Dušanbe a Chudžand. Město hraničí na severu a západě s Uzbekistánem a na východě s Kyrgyzstánem. Dle staré mapy, která byla nalezena roku 1923, město leží poblíž zaniklého antického města Kyropolis. 

Nurata, či také Nurota, je městem a místem sídla stejnojmenné čtvrti v Uzbekistánu. Nurata byla založena roku 327 př.n.l. Alexandrem Velikým, tehdy ještě pod jménem Nur, z jehož dob se ve měste stále částečně užívá například kanalizační systém. Ve městě se nachází i stejnojmenná pevnost, obehnanou zdí a věžemi. Pevnost měla jasně definovaný účel, jelikož se město nacházelo na velmi strategickém místě. Město je také známo jako muslimské poutní místo hlavně díky své mešitě. 

Ajdarkul je součástí systému jezer, které byly vyrobeny lidmi. Tento systém zahrnuje 3 polosladká jezera (Ajdarkul, Arnasay a Tuzkan) nacházející se v jihovýchodní části pouště Kyzylkum. Nejmenší z jezer Tuzkan se v jarních měsících přechodně vypařuje z důvodů velkého oteplování. Délka celého jezera je 250 km a šířka 15 km. Ajdarkul je velmi bohatý na různé druhy ryb a v oblasti je i hojný počet vodních ptáků.