Cookovy ostrovy a Nový Zéland

Největším a nejlidnatějším městem Nového Zélandu je Auckland, ležící na Severním ostrově. V posledních letech si Auckland vede velmi dobře v anketách o životní úrovni měst, kde ve světových žebříčcích zaujímá vždy přední místa. Ve městě se každoročně pořádá několik festivalů, nachází se zde nespočet památek a atrakcí jako například budova divadla The Civic nebo Katedrála sv.Patrika. Symbolem města je most Auckland Harbour Bridge.  

Národní park Tongariro je nejstarší národní park na Novém Zélandu, vyhlášený roku 1887. Park je spojený s několika vulkány. Především se zde nachází jedny z nejčinějších sopek na světě Ngauruhoe a Ruapehu. Park je pojmenován podle stratovulkánu Tongariro a v roce 1993 byl zapsán na seznam UNESCO. V parku se mimo jiné nachází také několik posvátných maorských míst.

Poloostrov Coromandel se rozkládá na severu severního ostrova Nového Zélandu. Tvoří přírodní bariéru na ochranu zálivu Hauraki a zálivu Firth of Thames na západě od Tichého oceánu na východě. Ve svém nejširším místě měří 40 kilometrů. Celý poloostrov je strmý a hornatý a pokrývají ho deštné pralesy mírného pásu se stromovými kapradinami. Typické jsou i rozeklané mořské útesy. Zajímavé jsou i termální prameny Hot Water Beach.  

Na poloostrově Coromandel, na severu Nového Zélandu se nachází je přímořská rezervace pojmenovaná po tamním skalním oblouku. Je to velmi oblíbená turistická oblast. Rezervace byla vyhlášená v roce 1992. Tento unikátní přírodní jev je dostupný pouze pěšky šterkovanou cestou asi hodinu podél útesů. Pod obloukem se můžete projít po písečné pláži a třeba si i zaplavovat v moři. 

Městečko Matamata leží na severu Nového Zelándu a uvnitř žije asi necelých 8 tisíc lidí. Celá oblast byla poprvé osídlena až v 19. století. Zajímavé je, že ačkoliv se jedná o tak malé město, je domovem různých médií včetně studia například pro tvCentral a iTV Live. Nejvýznamnější je však Matamata díky kulisám Hobitína z Pána prstenů, které zde byly ponechány jako turistická atrakce, která přirozeně splývá s okolím. 

Město Rotorua leží na břehu stejnojmenného jezera na severu Nového Zélandu a je zároveň významnou vulkanickou oblastí. Součástí této oblasti je 17 jezer, které jsou v léte oblíbenou zastávkou milovníků vodních sportů a rybářů. Oblast žije především z návštěv turistů, kteří se sem vydávají zejména za termály, bahenními sopkami a gejzíry. Město pak nabízí možnost návštěvy nádherného veřejného parku Paepaekumana (jinak také Government Gardens), uvnitř kterého se nachází muzeum umění a historie Rotorua, v budově bývalích lázní v tudorovském stylu. 

Uprostřed severního ostrova Nového Zélandu se rozkládá v kaldeře sopky Taupo stejnojmenné jezero. Jeho rozloha činí téměř 620 kilometrů čtverečních, což z něj činí největší jezero Nového Zélandu a druhé největší sladkovodní jezero Oceánie. Jezero je zdrojem největší novozélandské řeky Waikato. Nejhlubší místo jezera se nachází v hlubouce 186 metrů. V místních vodách žije například sladkovodní raci, pstruzi obecní i duhoví atd.

Na západě severního ostrova Nového Zélandu se nachází krasové jeskyně Waitomo. Tento jeskynní systém je obrovskou turistickou atrakcí regionu u stejnojmenné vesničky. Název Waitomo lze přeložit z maorštiny jako "voda, protékající dírou". Vápencové jeskyně pochází z období Oligocén a k vidění jsou uvnitř stalaktity, stalagmity a světelkující červi.  

Hlavní ostrov Cookových ostrovů má název Rarotonga. Žije na něm něco přes 10 tisíc lidí, což jsou téměř 2/3 všech obyvatel Cookových ostrovů. Je uváděno, že britský námořník John Dibbs byl prvním evropanem, který ostrov objevil v roce 1823, ale před ním na ostrově stanuli již Philip Goodenough a William Wentworth v roce 1814. Nachází se zde Parlament a mezinárodní letiště. Navštívit můžete nejslavnější pláž Muri s obloukem motu s bílým pískem, lagunou a vulkanickými ostrůvky. 

Aitutaki je jeden z atolů Cookových ostrovů, který je také znám pod názvem Araura. Leží na sever od hlavního ostrova Raratongy. Ostrov je obydlen přibližně dvěmi tisíci lidí. Aitutaki je druhý turisticky nejnavštěvovanější ostrov Cookových ostrovů. Nejvíce je osídlena vesnička Arutanga, ležící na západě ostrova. Největším tahákem je jeho pohádková tyrkysová laguna.