Přírodní skvosty jižní Afriky

JAR, nebo-li Jihoafrická republika je obrovský stát na jihu Afriky. Pohlcuje vnitrozemský stát Lesotho, který celý leží na jihoafrickém území, což je jednou ze světových rarit. Hlavní město není Johannesburg, ale nachází se tu tři města s tímto statusem. Výkonná moc sídlí v Pretorii, která je často označována právě jako hlavní město, v Kapském městě je moc zákonodárná a nejvyšší soud se nachází v Bloenfonteinu. Jihoafrická republika je známá pro Apartheid, což byla segregace černošského a bělošského obyvatelstva od 50. let minulého století až do 90. let. Hlavním nerostným bohatstvím je zlato a diamanty.

Robben Island je největším z jihoafrických ostrovů. Je 3,5 km dlouhý a 2 km široký, zabírá plochu téměř 600 ha. Nejvyšším bodem na ostrově je historický maják. Klima je zde mnohem drsnější než na pevnině. Název pochází z holandštiny a znamená ostrov tuleňů. Tento ostrov je na Seznamu světového dědictví. 

Tsitsikamma je pohoří na jižním pobřeží Jihoafrické republiky. Pobřeží se vyznačuje divokými skalnatými útesy, kaňonovitými ústími řek a hustým pralesem sahajícím téměř k moři. Za příznivých podmínek, kdy se o skály bouřlivě netříští vlny, je zde údajně zajímavé šnorchlování.

Addo je třetím největším jihoafrickým národním parkem, jehož nejvýraznějšími obyvateli jsou pozůstatky obrovských stád slona afrického. Od vyhlášení parku se stádo rozrostlo z původních 11 přeživších na více než 600 sloních obyvatel. Spolu s nimi tu koexistují i další živočišní druzi a máte tak možnost potkat například obrovské želvy, pštrosy, různé druhy antilop, opice a další africkou faunu. Krajina je kopcovitá, buš se střídá s aloemi a dalšími sukulenty.

Město Port Elizabeth sídlí na jižním cípu Jihoafrické republiky v metropolitní provincii Nelson Mandela Bay. V tomto přístavním městě žije více než 300 tisíc obyvatel. V roce 2010 bylo jedním z hostujících měst Světového šampionátu ve fotbale. Důležitý je zde obchod a lodní export a import. Nachází se zde zahrady v Parku svatého Jiřího, Metropolitní muzeum Nelsona Mandely, ocenária a velmi oblíbené je potápění, surfování a kiteboarding na místních plážích. 

Dračí hory se nacházejí ve východní části Jihoafrické republiky a také jsou nejvyšším pohořím této země. Dračí hory lemují také státy Lesotho a Svazijsko. Nejvyšší bod se nazývá Thebana Ntlenyana a je vysoký asi 3482 m. Jméno Dračí hory dostaly proto, že jejich zubaté vrcholky připomínaly dračí hřbet.

Krůgerův národní park se obrovská rezervace, která se rozléhá na území Jihoafrické republiky. Je to nejstarší park v celé Africe, vyhlášen v roce 1926. V parku žije asi před 500 druhů ptáků, z toho více než polovina jsou stálí rezidenti a neodlítají do jiných krajin. Kromě toho se zde nachází téměř 150 druhů savců, mezi než patří především sloni, zebry, bůvoly, bílí jednorožci, ale nejvíc co do počtu kusů zde žije impaly (antilopy).
 

Kaňon Blyde River je v současné době třetím největším kaňonem na světě, tvoří severní část Dračích hor na území Jihoafrické republiky. Blyde River Canyon je asi 25 km dlouhý a hluboky přibližně 750 metrů. Kaňon tvoří hlavně červený pískovec a je kombinací skalnatých útesů, ostrůvků, plošin a svahů, které se táhnou až k obzoru. Kaňon je tvořen řekou Blyde. Nejvyšším místem je vrchol Mariepskop (1 944 m.n.m.) a nejnižší bod je ve výšce 561 m.n.m. Oblast je unikátní také v tom, že je to jediné místo, kde žijí všichni jihoafričtí primáti – paviáni, kočkodani a turaci.

Zimbabwe je republika v jižní Africe. Metropole Harare má 2 000 000 obyvatel. Země byla oficálně uznána až v roce 1980 Spojeným královstvím. Třetina obyvatel Zimbabwe žije v dřevěných příbytcích. V zemi je mnoho chudinských čtvrtí. Celá země trpí nedostatkem elektrické energie a vody.

Vnitrozemský stát Botswana patří ke státům jižní Afriky. Je obklopen Jihoafrickou republikou, Namibií, Zambií, Zimbabwe. Především hranice posledních tří zmiňovaných států a hranice Botswany se setkávají v jedno bodě. Hospodářsky vyspělý stát vznikl v roce 1966, kdy získál nezávislost nad Velkou Británií, proto je zde angličtina jeden z úředních jazyků. Hlavní město se nazývá Gaborone.

Chobe je třetí největší botswanský národní park ležící na severu státu. Byl vyhlášen jako první v Botswaně v roce 1967. Rozloha parku je asi 11 700 km2. Park může být rozdělen na 4 oblasti podle ekosystému. Nejosobitějším obyvatelem parku je slon. Návštěvníci mohou potkat až 50 000 jedinců tohoto pozoruhodného živočicha.
 

K jedním z největších afrických skvostů patří neodmyslitelně Viktoriiny vodopády. Leží na hranicích dvou jihoafrických zemí, Zambie a Zimbabwe. Voda prudce padá z útesu do čedičové skalního kaňonu. Vodopády jsou vysoké 120 metrů a široké asi 1800 metrů. Název Viktoriny dostaly po britské královně Viktorii, když je v roce 1855 objevil cestovatel Livingstone. Do té doby byl známy pouze místními kmeny. 
 

Skalnatý výběžek na pobřeží Atlantského oceánu, který je mylně označován jako cíp afrického kontinentu se nazývá Mys Dobré naděje. Leží na kapském poloostrově v Jihoafrické republice. Mys rozděluje pomyslně Atlantský a Indický oceán. Poprvé byl Evropanem dobyt v roce 1488 portugalským mořeplavcem Bartolemeem Diasem, který výběžek nazval Mysem hromů. Na mys Dobré naděje byl přejmenován později králem Janem II. Portugalským díky naději na přístupnost Indického oceánu západu. Okolní oblast je přírodní rezervací, kde žijou pštrosi, afričtí tučňáci, zebry a další živočichové.

Kapské město je dalším ze tří hlavních měst Jihoafrické republiky. Ve městě sídlí parlament a je bráno jako legislativní hlavní město. Toto pobřežní město se nachází na jižním cípu afrického kontinentu a nachází se zde nádherné pláže Atlantického oceánu. Nejkrásnější výhled na Kapské město je ze Stolové hory, která se tyčí nad městem. Město je domove asi 440 tisíc obyvatel. Ačkoliv Vasco de gama objevil v 15. století Mys Dobré naděje, Kapské město bylo založeno až o 2 století později Nizozemci. Kapské město není turisticky oblíbenou destinací jen kvůli svým plážím a možnostem vodních sportů a aktivit, ale nachází se zde další oblíbené atrakce jako Národní park ve Stolových horách či Národní botanické zahrady. 

 

Pláž Boulder's beach najdeme ve městě Simon's Town, nedaleko Kapského města. Od roku 1985 se na zdejší pláži a žulových balvanech usídlila kolonie tučňáků brýlových, kteří přitahují značný zájem turistů.

Oblast Stellenbosch je nejznámější a nejhezčí vinařská oblast jižní Afriky, proto nezapomeňte při svých cestách ochutnat některé víno z místní produkce. Univerzitní město Stellenbosch je známé svoji kapsko-holandskou architektruou, která byla zároveň inspirována prvky gruzinské architektury. V oblasti se nachází mnoho vinoték, barů, sklípků a restaurací.

Stolová hora, která je vysoká 1086 m, se stala dominantou Kapského města. Je tvořena křemenem a pískovcem a z jejího vrcholu je krásný výhled město i na okolní vrcholky jako např. Ďáblův vrch nebo Lví hlavu. Od roku 1929 se na vrchol hory můžete dostat pohodlně lanovkou, která ročně přepraví více než půl milionu turistů. Okolí hory bylo vyhlášeno národním parkem.

Světově proslulá botanická zahrada Kirstenbosch byla založe v roce 1913 profesorem Pearsonem na úpatí Stolevé hory. Zahrady se rozprostírají na ploše 528 ha, kde můžete obdivovat zahrádky plné květin, bylin i stromů. Součástí zahrady je i několik endemických rostlin a stromů, které jsou naprostou raritou a neuvidíte je nikde jinde na světě.

Malebné město Hermanus leží na jihovýchod od Kapského města a je vyhlášeným místem pro pozorování vzácných velryb jižních. Velryby je možné zde zahlédnout v období od sprna do prosince, než odplují do studenějších vod u Antarktidy.

Střelkový mys, známý taky pod anglickým názvem Cape Agulhas, je nejjižnějším místem afrického kontinentu. Na tomto místě se také střetávají vody tropického Indického oceánu a chladnějšího Atlantického oceánu. Na zrádnost místního skalnatého pobřeží doplatilo už více než 120 lodí, jejichž "hřbitov" můžete vidět od majáku z roku 1962.

Město Swellendam je čtvrtým nejstarším městem v JAR a bylo založeno už v roce 1746. Většina budov byla ovlivněna nizozemskou architekturou. Za návštěvu ve městě stojí muzeum Drostdy se starou věznicí nebo kostel nizozemské protestantské církve.

Místo Mossels Bay bývá překládáno jako Zátoka mušlí a stalo se známé díky vlivu zejména portugalských mořeplavců v 15. a 16. století.  Prvním Evropanem, který přistál u mítních břehů byl mořeplavec Bartolomeo Dias, který zde našel pramen pitné vody, který funguje dodnes. Tomuto mořeplavci je dnes zde věnováno muzeum, vedle kterého stojí starý poštovní strom, kde si mořeplavci předávali svoji poštu a případně dále rozváželi dopisy směrem, kterým pluli.

Legendární Garden Route, nebo-li Zahradní cesta, se klikatí skoro 300km mezi městy Mossel Bay a Port Elizabeth. Bujná vegetace a různorodá krajina dala oblasti svůj název "zahradní". Během cesty projedete několik vegetačních pásů, takže ze zelených exotických pralesů se rázem ocitnete nad útesy padajícími hluboko do Indického oceánu.

Provincie KwaZulu-Natal, s hlavním městem Durban, je nejrozmanitější provincií JAR. Najdeme tu hory dosahující téměř 3000 m a zároveň však korálové útesy s rozmanitým podmořským životem. Součástí oblasti jsou i národní parky, kde můžete spatřit velkou pětku (leoparda, slona, nosorožce, lva a bůvola).

Průsmyk Sani Pass je jedinou vstupní branou do království Lesotho. Leží v nadmořské výšce 2873 m a cesta po nezpevněné vozovce k vrcholu je adrenalinovým zážitkem pro každého cestovatele.
 

Durban je třetím největším městem JAR. Je to významné obchodní, průmyslové i kulturní město, které má přes 3 miliony obyvatel a neustále se rozvíjí. Durban získal své jméno díky kapskému guvernérovi D'Urbanovi a to už v roce 1824. Díky své poloze na břehu Indického oceánu se stal největším přístavem JAR.

Mys Cape Vidal je dokonalým místem k relaxaci. Kromě lenošení na fantastických plážích můžete objevovat krásy podvodního světa nebo si zajet na safari do nedalekého národního parku St. Lucia Wetland. V okolí je i mnoho vycházkových tras s dechberoucími výhledy.

Národní park Hluhluwe-Imfolozi zabírá rozlohu 960km² a je známý hlavně díky velkému počtu druhů zvířat, rostlin i stromů. Žije zde asi 1600 kusů nosorožců tuponosých, což je nejpočetnější stádo na planetě. Rozmanitý ráz krajiny jen dokresluje celou nádhernou podívanou.

Lesotho je hornaté království jehož nadmořská výška neklasá pod 1000 metrů. Kromě horské krajiny můžete obdivovat i krásu zelených údolí nebo bohaté kulturní dědictví. Díky horší přístupnosti, kdy je nutné mít auto s pohonem 4x4 není Lesotho moc navštěvováno turisty.

Svazijsko je malé mírumilovné království , které získalo svoji nezávislost v roce 1968. Země je protkána výbornou infrastrukturou a nabízí i bohatou kulturu se spoustou tradic. Zvláštní charakter země je dán i rovnováhou mezi tradiční a moderní kulturou.